La vie sauve de Lydie Violet et Marie Desplechin

L'avenir, justement, il va devenir de plus en plus proche. Il va même se rapprocher à une vitesse affolante. Il va se coller à moi de si près qu'on pourra bientôt nous enfermer tous les deux dans un petit mouchoir. L'avenir, je me souviens, était un champ ouvert et vaste, au fond duquel je devinais des sentiers qui partaient dans l'ombre. Désormais l'avenir est un trésor qui tient dans mes mains (...). 

En août 2001, Lydie Violet s'effondre de sa chaise, dans la maison d'édition dans laquelle elle travaille. Elle apprend qu'elle est atteinte d'une maladie mortelle et que son espérance de vie n’excédera guère plus de huit. Lydie est alors au seuil de la quarantaine. Son amie Marie Desplechin lui propose alors d'écrire un livre à quatre mains sur ce parcours de femme malade. Le tout forme un tout dans lequel les deux femmes ont parfois eu du mal à démêler qui avait écrit quoi. 

Aussi incroyable que cela puisse paraître, ce livre fait plus sourire que pleurer car les deux femmes évitent avec soin le pathos. Bien évidemment, le sort de Lydie Violet émeut mais il y a visiblement beaucoup d'auto-dérision dans la manière de raconter son parcours du combattant (je dis apparemment parce qu'on ne sait pas laquelle des deux a écrit les passages qui nous donnent le sourire mais j'ai tendance à penser, vue l'homogénéité du livre, qu'il vient des deux). Réflexion sur le personnel soignant sans manichéisme: il y a, comme partout, des gens biens et d'autre qui le sont moins mais leur est consacré deux très belles pages qui font d'eux les super-héros du réel avec ce transfert que les patients feront et qu'il faudrait enseigner dans les facultés. Réflexion aussi sur le système français et sa manie de demander aux patients de se dénuder quand ce n'est pas nécessaire, sur l'entourage du malade, ceux qui se rapprochent et ceux qui prennent peur et ne savent pas comment gérer la maladie, sur les lettres reçues, notamment celles des croyants qui la touchent, elle qui a grandi chez les athées.  Et il y a aussi la délicatesse avec laquelle est abordé le thème de l'amour quand on est malade puisque Lydie Violet est alors au début d'une procédure de divorce: 

Je suis prête à faire le deuil de l'amour, et des belles pensées qui l'accompagnent. Ce que je veux, c'est un homme, de temps à autre, un homme qui me prenne dans ses bras et voilà tout. [...] On devrait couvrir d'honneurs les hommes disponibles, les amants sans drame, les adultères paisibles. Il faut du talent pour aller d'une femme à l'autre, et laisser où l'on passe un sillage de plaisir et de réconfort. 

J'ai aimé cet essai, son thème et l'écriture à quatre mains. Il va prendre le chemin d'autres mains de mon entourage qui sauront, j'en suis certaine, l'aimer autant que moi. Lydie Violet est décédée en juillet 2015. 

Le malheur peut durer longtemps. Mais, si on lui interdit de s'étendre, on arrive à restreindre considérablement la place qu'il occupe. [...] Le malheur et le bonheur peuvent cohabiter. Il n'est pas donné à tout le monde de le savoir. 

Publié en janvier 2005 au Seuil. 120 pages. Prix Medicis essai 2005. 

Merci à la personne qui a déposé ce livre dans l'ancienne cabine téléphonique de mon village, devenue cabane à livres (et au maire pour cette belle initiative). 

A conseiller à ceux qui pensent qu'il faut parfois aborder la mort pour mieux apprécier la vie.