Rouge Brésil de Jean-Christophe Rufin

Mais tandis que l'amour que Just lui portait requérait la présence, elle, au contraire, avait atteint ce degré de certitude où l'on peut conserver le sentiment intact et même le renforcer tout en allant et venant. 

Just et Colombe sont deux jeunes adolescents à qui l'on donne l'espoir de retrouver leur père s'ils embarquent pour le Brésil. Pour cela, il leur faudra prétendre être plus jeune que leur âge et Colombe se travestira en garçon. Là-bas, leurs chemins vont se séparer. Quand Just embrassera la cause des catholiques, Colombe se sentira mieux en se débarrassant de ses vêtements et en vivant parmi les autochtones. 

C'est la première fois que je lisais Rufin alors que ça fait des années que je me dis qu'il faut que je découvre sa plume. Si j'ai été embarquée dans cette histoire de colonisation, il m'a justement manqué une plume, ou plutôt un peu d'originalité dans l'écriture. Cette histoire vraie m'aurait sans doute davantage plu sur grand écran, et j'imagine bien les décors grandioses. J'ai aussi eu un peu de mal avec l'histoire d'amour que j'ai trouvé mièvre (alors que le thème qui est lié à cette histoire est sulfureux), avec des passages comme: 

Elle s'écarta légèrement et sa bouche entrouverte s'offrirent aux lèvres de Just qui la saisirent. Toute leur vie, la nuit brésilienne et la peur vaincue s'engloutirent dans cette longue réunion de leurs visages, dans la douceur incomparable de cette intimité de chair qui annule et couronne l'amour en lui donnant non plus deux corps mais un seul. 

Ce que j'ai de très loin préféré, c'est la découverte de la vie avec les indiens par Colombe qui est d'ailleurs mon personnage préféré: 

Les femmes l'initièrent à des rudiments de conversation qui lui furent assez vite familiers. Mais combien plus difficile était la grammaire des corps.

Prix Goncourt 2001. 602 pages en Folio. 

Merci à la cabane à livres de la piscine et à Delphine qui m'avait conseillé ce livre.

A conseiller aux amateurs d'épopées au long cours.